Willem Witsenkunstenaar • kunstschilder • aquarellist • tekenaarAmsterdam 1860-1923

Willem Witsen, schilder en fotograaf, raakte op de Rijksacademie in Amsterdam bevriend met de schilders Eduard Karsen, Tholen, Breitner en Isaac Israels. Na een verblijf in Londen, waar hij kennis maakte met het werk van Whistler, begon Witsen met het schilderen van dromerige, verstilde stadsgezichten in een donker coloriet, wat zijn specialiteit zou worden. In tegenstelling tot de drukke stadsimpressies van Breitner en Israels zag Witsen Amsterdam als monument van tijdloze schoonheid. Na 1910 schilderde hij veel van zijn Amsterdamse stadsgezichten vanaf het water; hij had bij de Montelbaanstoren een schuit met directiekeet liggen die dienst deed als drijvend atelier. Vanaf 1911 verruilde hij die voor een dekschuit met een keet die hij liet verplaatsen naar plekken waar hij wilde werken.