Johannes ten Kate schilderde in romantisch-impressionistische stijl strandgezichten, landschappen en genrestukken. Hij was telg uit een artistieke familie, zoon van J.M.H. ‘Mari’ ten Kate en neef van H.F.C. ten Kate, beide romantische genreschilders. Vermoedelijk heeft Johannes les gehad van zijn vader. Hij was lid van de Haagse kunstenaarssociëteit Pulchri Studio. Het Haags Gemeentemuseum bezit werk van J.M. ten Kate.