Ruth Mercier werd uit Franse ouders geboren in Zwitserland, vermoedelijk rond 1860. Er was meer artistiek talent in de familie want ze had in ieder geval nog een zus, Louise (1862-1925), die ook schilderde en mogelijk een andere zus die dat ook deed. Ruth studeerde en werkte in Parijs en exposeerde in Frankrijk en Engeland tussen 1880 en 1915. In beide landen was ze al snel succesvol met haar kleurrijke, realistisch uitgewerkte bloemstillevens en werd ze meerdere malen onderscheiden op tentoonstellingen. Naast bloemen schilderde ze ook portretten, stadsgezichten en aquarelleerde ze havengezichten langs de Franse Middellandse-Zeekust bij Cannes, waar ze goede contacten onderhield met de Britse aristocratie die destijds in Cannes overwinterde.