Rien Poortvlietkunstenaar • kunstschilder • aquarellist • tekenaar • beeldhouwerSchiedam 1932-1995 Soest

Al op jonge leeftijd bleek het tekentalent van Rien Poortvliet. Zijn streng gereformeerde ouders echter moesten niets hebben van het idee dat hun oudste zoon een kunstenaarsbestaan zou leiden. Na de middelbare school en de dienstplicht ging Poortvliet dan ook meteen aan het werk bij het reclamebureau van Unilever. Maar Poortvliet, hartstochtelijk jager en natuurliefhebber, had meer plezier in het werk dat hij als illustrator deed voor verschillende uitgeverijen. Eind jaren 60 kan hij zich veroorloven als zelfstandig illustrator te beginnen voor boeken en tijdschriften als De Nederlandse Jager en het Duitse ‘Wild und Hund’. Aan zijn dierafbeeldingen gaan grondige voorstudies en langdurige observaties vooraf. Zijn werk valt zo op, dat uitgeverij Unieboek eind jaren zestig vraagt of hij fulltime boeken voor hen wil illustreren. In 1972 besluit Poortvliet zelf een boek samen te stellen met zijn eigen jachtervaringen. Hij voorziet zijn tekeningen en aquarellen van vogels en andere bosdieren dan ook van tekst, in plaats van andermans tekst te illustreren. Zo wordt hij een ‘tekenend verteller’. Poortvliet krijgt (inter)nationaal groot succes met zijn boeken en dierenkalenders en hij is een graag geziene gast op de Nederlandse televisie. In zijn boeken als ‘Langs het tuinpad van mijn vaderen en ‘Hij was één van ons’ nam hij ons mee naar de tijden van weleer, waarvoor hij veel door het land trok om herinneringen op te tekenen. Zijn geloof liep als een rode draad door zijn leven en heeft hij in volle overtuiging uitgedragen in zijn boeken. Poortvliet heeft een 25-tal boeken geschreven en geïllustreerd, waaronder ook zijn bekende Kabouterboeken, die in vele talen zijn verschenen. Ook was hij bevriend met de Koninklijke familie en ging regelmatig op jacht met prins Bernhard.

In 1992 werd in Middelharnis het Rien Poortvliet museum geopend. ‘Gelukkig ver weg van de moderne kunstbende in Amsterdam’ zoals Poortvliet in een interview zei. Na sluiting van dit museum in 2006 in deze stad werd een nieuwe plek gevonden op het eiland Tiengemeten.